La semaine passée, pendant deux jours, 10 jeunes innovatrices et innovateurs sont venus à Toronto pour présenter le projet qui avait occupé leurs derniers mois. Pour plusieurs, c’était la première fois qu’ils et elles montaient sur scène pour vendre leur idée à un public, et la première occasion de voir leur idée se transformer en entreprise.
Le nouveau programme Ingénieux+ Envol de la Fondation Rideau Hall a été mis sur pied pour aider les jeunes à donner un essor à leurs idées afin de leur faire prendre vie. Établi en partenariat avec DMZ, un des grands incubateurs technologiques au Canada, le programme fournit du mentorat, de la formation et une vitrine aux jeunes innovatrices et innovateurs : tout ce qu’il leur faut pour passer à l’étape suivante.
Dans les semaines menant à leur présentation, les participant.e.s ont collaboré avec des mentor.e.s pour développer leur idée, pratiquer leur présentation et mieux saisir comment donner vie à un concept. À leur arrivée à Toronto, les jeunes étaient prêt.e.s à passer à l’action!
Relier idées et occasions
Le programme Ingénieux+ Envol s’inscrit dans la continuité du défi national d’innovation jeunesse Ingénieux+, lui-même démarré en 2022, qui incite les jeunes de partout au pays à faire connaître leurs idées d’innovation. Il est rapidement apparu que l’histoire ne s’arrêtait pas après ce premier défi : plusieurs lauréat.e.s avaient envie de profiter de l’élan pour passer à l’étape suivante. Mais pour ça, ils et elles avaient besoin de soutien.
C’est là qu’intervient Ingénieux+ Envol. De concert avec DMZ, le programme donne aux jeunes un accès à des réseaux, à des outils et à des occasions d’investissement : la base parfaite pour concrétiser leur projet et lui donner des ailes.
« Investir dans la jeunesse est certainement une excellente façon de stimuler l’innovation canadienne! C’est exactement ce que font le programme Ingénieux+ Envol et les organisations qui le soutiennent. Ça nous remplit de fierté et de gratitude d’avoir pu faire partie d’un espace dont la diversité reflète l’une des forces du Canada. C’est emballant pour notre avenir de voir les idées et l’ambition de notre génération être soutenues ainsi. » — Thivya Jeyapalan, lauréate Ingénieux+ Envol, projet Candme
Le point d’orgue du programme a été de passer deux jours en personne dans les locaux de DMZ. La première journée a été consacrée à raffiner les discours de présentation avec un.e coach pour que les participant.e.s puissent gagner en confiance.
Cette préparation a vite payé. La deuxième journée, les participant.e.s sont monté.e.s sur scène pour parler devant un public. Les discours étaient ciblés, le ton confiant, et l’énergie forte. Quelle évolution, et en aussi peu de temps!
Plusieurs participant.e.s ont dit être ravi.e.s de dépasser le stade de l’évaluation pour pouvoir faire valoir leurs idées sur une plus large tribune.
Le grand saut
À la fin, les participant.e.s ont fait une dernière présentation devant un jury, qui avait 100 000 $ en investissements à attribuer par l’intermédiaire de DMZ Ventures.
DMZ Ventures a choisi d’investir dans les projets suivants : Aidify, un outil informatisé d’analyse de la production écrite pour améliorer les compétences des étudiant.e.s en la matière, et Anterno, un système d’intégration et de formation de stagiaires alimenté par l’IA, ont reçu 30 000 $ chacun; Candme, une plateforme de gestion et d’évaluation de candidatures conçue pour les programmes étudiants et de bourses qui reçoivent beaucoup de demandes, a reçu pour sa part 40 000 $. Les ententes de financement sont en cours de finalisation.
L’expérience a amené plusieurs participant.e.s à considérer sérieusement le potentiel de leurs idées, à les tester dans le monde réel et à mesurer ce qui pourrait être accompli avec le bon soutien.
« Ingénieux+ Envol m’a tellement apporté! Je comprends maintenant mieux le démarrage d’entreprise, j’ai profité d’un mentorat exceptionnel, et j’ai pu rencontrer tout plein de gens vraiment inspirants. Les liens qu’on a pu tisser et l’investissement qu’on a reçu par ce programme vont vraiment donner un essor à notre projet. Un grand merci à la Fondation Rideau Hall et à DMZ! » — Cindy Cheng, lauréate Ingénieux+ Envol, projet Anterno
La suite des choses
Les jeunes ne manquent pas d’idées. Ce qui leur manque souvent, c’est un chemin clair pour parvenir à les réaliser. Le programme Ingénieux+ Envol aide à combler cette lacune en fournissant du soutien, un réseau et des occasions à un moment charnière. Ce tremplin vers la croissance rappelle que quand on donne aux jeunes la chance d’aller de l’avant, ils et elles la saisissent.
