En mars 1976, plus de 100 élèves du secondaire provenant d’un bout à l’autre du Canada se rassemblaient à Ottawa pendant une semaine pour en apprendre plus sur les systèmes démocratiques canadiens. Ces élèves ont alors marché dans les corridors de bâtiments phares de notre démocratie qu’ils et elles n’avaient pour la plupart jamais vus qu’à la télé, ont écouté des personnes qui participaient directement aux processus décisionnels façonnant le pays, et ont pris part à des simulations de campagnes et d’élections.
Ce fut le tout premier Forum pour jeunes Canadiens. Aujourd’hui, un peu plus de 50 ans plus tard, ce programme phare se poursuit sous la direction de la Fondation Rideau Hall (FRH), avec pour objectif de réunir des jeunes au cœur de la démocratie canadienne et de leur rappeler qu’ils et elles ont une voix et la responsabilité de façonner leur pays.
Les jeunes ont hâte de s’impliquer. Le nombre de candidatures pour l’édition 2026 du Forum était plus de deux fois plus élevé que le nombre de places disponibles.
L’enthousiasme était au rendez-vous tout au long des trois sessions d’une semaine organisées à Ottawa. Les participant.e.s ont formé des partis politiques, débattu leurs idées, pris part à des simulations d’élections et d’établissements de budgets fédéraux, et fait des choix difficiles ensemble.
Une bonne dose d’énergie et de collaboration était nécessaire pour relever les défis. Les jeunes ont compris que diriger, c’est savoir écouter, discuter avec respect, laisser différents points de vue s’exprimer, et ne pas avoir réponse à tout.
« On n’a pas seulement parlé de leadership, on s’est interrogés sur sa valeur. On a analysé le fonctionnement de notre démocratie, évalué où on pouvait se faire entendre en tant que jeunes, et discuté de comment on pouvait apporter une contribution réelle afin d’accroître la participation civique partout au pays. Ça a été une expérience mémorable. » ~ Jeune de l’Ontario, édition 2026 du Forum
Ce ne sont pas que les participant.e.s au Forum qui partagent cet enthousiasme et cet engagement : des jeunes de partout au pays montrent une grande volonté de prendre part à la société civile, d’aider les communautés et de répondre aux défis pressants pour favoriser un avenir meilleur pour les Canadiens et Canadiennes.
Un rapport commandé par la FRH en 2021 faisant la synthèse d’une étude auprès de plus de 2 700 jeunes de 16 à 24 ans et personnes impliquées dans l’engagement jeunesse a révélé que 78 % des jeunes voulaient savoir comment s’y prendre pour avoir une incidence positive dans la communauté, mais que plusieurs avaient du mal à trouver des occasions de participer à des activités d’engagement civique.
Le Forum est une bonne façon de remédier à cette situation. Au lieu de considérer les jeunes comme les leaders de demain, on leur donne la chance de s’impliquer dès aujourd’hui en faisant des apprentissages concrets, en renforçant leur confiance et leurs compétences, en rencontrant des pairs de partout au pays, ainsi qu’en découvrant de nouvelles manières de s’investir dans la société.
Si l’intérêt des jeunes est là, nous devons faire plus que simplement leur laisser de la place : nous devons les appuyer en créant des occasions, en offrant du mentorat et en leur fournissant le soutien et les ressources nécessaires à leur mobilisation. Les jeunes ont plein d’idées, d’énergie et d’opinions, et nous devons leur laisser la chance d’apporter leur contribution.
Ouverture des demandes d’inscription le 8 septembre
Les demandes d’inscription pour le Sommet national 2027 du Forum pour jeunes Canadiens seront acceptées à compter du 8 septembre 2026.
Nous invitons les jeunes Canadiens et Canadiennes de 15 à 18 ans à déposer une demande pour se joindre à l’une des trois sessions d’une semaine qui se dérouleront à Ottawa entre les mois de février et avril 2027.
Aucune expérience en politique n’est requise. Il faut simplement de la curiosité, un esprit ouvert ainsi que la volonté d’apprendre et de changer les choses.
La période d’inscription prendra fin le 25 octobre 2026. Des bourses et une assistance voyage sont disponibles pour réduire les obstacles financiers à la participation.
