CKDu Guardian : dépisteur rénal cinétique à énergie solaire

Faciliter le dépistage d’une maladie rénale dans les communautés qui en ont le plus besoin

Les communautés agricoles du Sri Lanka, de l’Amérique centrale et de l’Inde sont aux prises avec une crise sanitaire qui gagne du terrain : la maladie rénale chronique de cause indéterminée, ou Chronic Kidney Disease of Unknown Origin (CKDu). Or, beaucoup de personnes touchées n’en prennent conscience qu’une fois les lésions rénales déjà très avancées, le dépistage précoce étant souvent trop cher, voire simplement inaccessible en zone rurale.

Pour Akshit Erukulla, lauréat du volet national d’Ingénieux+, il était impératif de trouver une solution.

Son projet novateur, le CKDu Guardian, est un dépisteur rénal cinétique à énergie solaire facile à utiliser pour effectuer un examen des reins à faible coût. En permettant une détection précoce directement dans les communautés rurales aux ressources limitées, il évite des déplacements longs et coûteux vers les hôpitaux éloignés.

« Les communautés les plus durement touchées par la CKDu, soit celles qui récoltent la canne à sucre à l’El Salvador et le riz au Sri Lanka, ont vraiment besoin d’un appareil de dépistage abordable, capable de fournir une qualité diagnostique digne d’un laboratoire et utilisable sur le terrain », affirme Akshit.

Contrairement à d’autres tests abordables, qui peuvent passer à côté des signes avant-coureurs, le CKDu Guardian utilise l’analyse cinétique par IA et un système de stabilisation de la température à l’énergie solaire. La précision des lectures de créatinine s’en voit grandement améliorée en condition de terrain difficile. Le dispositif peut être rechargé à la lumière du soleil ou à l’eau tiède, et fonctionne plusieurs heures sans électricité. Il est donc très pratique en région éloignée, là où les installations de laboratoire sont limitées.

Akshit a mis au point sa technologie en combinant ingénieusement IA, ingénierie et recherche biomédicale. Dans le cadre de ses travaux, il a étudié des recherches évaluées par les pairs sur la CKDu, mené des simulations de stabilité thermique et entraîné des modèles d’apprentissage automatique capables d’analyser en temps réel les courbes de réaction au moyen de matériel à faible consommation d’énergie.

Le projet s’est aussi inspiré de discussions avec des organismes qui œuvrent dans les régions durement touchées par la CKDu. Akshit a contacté des ONG comme La Isla Network pour déterminer la meilleure façon de déployer la technologie dans les villages qui ont un accès limité aux soins de santé.

« Les principaux bénéficiaires de CKDu Guardian sont les agriculteurs et agricultrices qui évoluent dans les régions où la CKDu est endémique », explique-t-il, en soulignant qu’une détection précoce pourrait préserver la fonction rénale à long terme et réduire les coûts de santé astronomiques pour les familles.

En tant que lauréat du volet national d’Ingénieux+, Akshit a reçu 10 000 $ pour perfectionner sa technologie et préparer les essais pilotes. Le financement lui donnera les moyens de produire des dispositifs en version bêta, en plus d’obtenir leur validation clinique et de créer des infrastructures abordables déployables sur le terrain.

À propos du défi Ingénieux+

Ingénieux+ est un défi d’innovation national de la Fondation Rideau Hall qui aide les jeunes de 14 à 18 ans à trouver des solutions aux défis qui touchent aussi bien leur communauté que le monde entier. En plus d’accéder à du financement, les participant.e.s se voient offrir du mentorat, des occasions de réseautage et une reconnaissance nationale, tous des éléments qui leur permettront de donner vie à leurs idées et de rencontrer d’autres jeunes à l’esprit novateur.

En 2026, Ingénieux+ a distribué plus de 230 000 $ entre 215 jeunes de partout au Canada pour les aider à propulser des projets de toutes sortes dans divers domaines : changements climatiques, santé et bien-être, accessibilité, relations communautaires et technologie.