Transmettre le savoir inuit avec le programme Angunasuktiit

Dans le village de Clyde River, au Nunavut, l’Ittaq Heritage and Research Centre – une division de l’Ilisaqsivik Society – aide la nouvelle génération de jeunes Inuit.e.s à renouer avec leur culture, leur langue et leur mode de vie traditionnel par l’entremise du programme Angunasuktiit (mot inuktitut qui signifie « chasseurs »).

Soutenu par l’initiative Catapulte Canada de la Fondation Rideau Hall (FRH), le programme Angunasuktiit propose des formations qui se déroulent en milieu naturel tout au long de l’année. Il emploie à temps plein cinq maîtres-chasseurs inuits. Les jeunes et les autres participant.e.s y acquièrent des compétences essentielles directement sur le terrain : déplacements sécuritaires, cueillette, préparation des aliments, etc. Cette expérience leur donne confiance, élargit leurs connaissances culturelles et suscite un profond sentiment de valorisation.

S’inspirer du savoir des terres ancestrales pour redonner à la communauté 

Chaque jour, les participant.e.s apprennent à installer un campement, à s’orienter en nature et à prélever des aliments pour les partager ensuite avec la communauté. Pour les jeunes qui se heurtent aux difficultés de l’éducation conventionnelle ou au manque d’encadrement ou d’équipement, Angunasuktiit propose une méthode d’apprentissage différente, qui vise à renforcer la continuité culturelle et à favoriser le bien-être physique, mental et émotionnel par la connexion à la nature.

« Grâce au programme, la communauté a un accès privilégié aux aliments sains provenant directement de la nature. On y enseigne et on y pratique tous les aspects de la chasse, de la cueillette et de la vie en nature en tenant compte des savoirs inuits. On s’assure que ces savoirs sont transmis aux nouvelles générations, tout comme la langue et les compétences traditionnelles. Avec le programme, on observe les nombreuses retombées positives du soutien aux chasseurs et chasseuses, qui jouent un rôle essentiel pour la communauté. De plus, on remarque les bienfaits du temps passé en nature, tant pour les jeunes que pour les autres personnes », se réjouit l’équipe d’Ilisaqsivik. 

Piloté par la communauté, géré par les Inuit.e.s, ancré dans la culture 

Entièrement dirigés par les Inuit.e.s et destinés à les aider, l’Ilisaqsivik Society et le centre Ittaq offrent, depuis plusieurs dizaines d’années, des programmes orientés vers la culture et la nature qui reflètent les besoins de la communauté. L’équipe d’Angunasuktiit travaille en étroite collaboration avec les Aîné.e.s, l’école locale et le centre de santé afin de rejoindre les jeunes qui en tireront le plus de bénéfices, y compris ceux et celles qui ont décroché ou qui sont trop âgé.e.s pour fréquenter l’école, mais qui se cherchent un but, un.e mentor.e et un sentiment d’appartenance.

Depuis son lancement en 2020, le programme est passé d’un seul à cinq chasseurs à temps plein, et il a d’ailleurs inspiré d’autres communautés nordiques à déployer des modèles semblables.

Consolider l’éducation culturelle avec le soutien de la FRH 

Le soutien offert par l’initiative Catapulte Canada de la Fondation Rideau Hall permettra à l’Ilisaqsivik Society de s’appuyer sur le succès du programme Angunasuktiit pour notamment étendre ses activités, créer des occasions d’apprentissage pour les jeunes et partager son modèle éducatif éprouvé avec d’autres communautés de l’Arctique.

En finançant des initiatives comme celle du programme Angunasuktiit, la Fondation Rideau Hall contribue à ce que les jeunes Inuit.es. puissent bénéficier d’enseignements culturels qui renforcent leur identité, leur communauté et les liens profonds qui unissent les personnes aux terres ancestrales.